Przyszła profesor urodziła się w Wilnie. Podjęła studia matematyczne na tamtejszym Uniwersytecie Stefana Batorego. Wcale nie planowała poświęcić się badaniom z zakresu astronomii. O tym, że zajęła się wyłącznie badaniami z tej dziedziny, przesądził tak naprawdę przypadek. Kiedy była na trzecim roku studiów, po zajęciach zatrzymał ją wykładowca astronomii, prof. Władysław Dziewulski. Zaproponował jej, aby wspólnie z dwoma kolegami objęła asystenturę. Taka propozycja była na niej wielką nobilitacją.
Mimo licznych propozycji pracy od wybitnych naukowców w USA Iwanowska postanowiła powrócić do Polski. W toruńskim obserwatorium, wraz z zespołem młodych naukowców poświęciła się
badaniom gwiazd.